La pistache (du grec Pistákion) est une plante originaire du bassin méditerranéen (Perse, Turquie) et au IIIe siècle av. J.-C., la pistache était connue des Grecs comme aphrodisiaque, pour ses principes curatifs et comme antidote contre le venin des animaux.
La culture du pistachier s'est initialement répandue en Ligurie, en Pouille, en Campanie et en Sicile, mais n'ayant pas trouvé les conditions climatiques favorables, la plante est devenue sauvage. Ce sont les Arabes qui, vers l'an 900, ont augmenté la culture du pistachier en Sicile, en particulier sur les pentes de l'Etna, où il a trouvé un habitat naturel pour se développer de manière prospèrent.
La pistache se distingue par sa couleur vert émeraude, son goût et son arôme exceptionnels, et elle est très recherchée et utilisée en pâtisserie et en gastronomie.
L'arbre à pistaches, également appelé Pistacia Vera, appartient apparemment à la famille des Anacardiaceae, et il est très ancien, étant déjà cultivé au Moyen-Orient à l'époque préhistorique. L'arbre peut atteindre 12 mètres de hauteur et vivre de 200 à 300 ans. Il est cultivé dans le monde entier, mais les principales exportations à l'échelle internationale proviennent du Moyen-Orient (Iran, Turquie, Syrie), de Californie et de Chine. En Italie, il existe depuis longtemps une culture particulière du pistachier, qui a créé un créneau pour les connaisseurs et les passionnés de ce type particulier de pistache : les pistaches de Bronte, au pied du volcan Etna, qui exportent dans le monde entier, sous le label DOP (d'origine protégée), la renommée pistache verte de Bronte.
L'arbre de pistachier est résistant à la sécheresse et au froid, avec des racines profondes, un tronc court et des branches contournées, avec une écorce jaune-rougeâtre qui devient grise à mesure que la plante mûrit. La pistache produit des fruits, des drupes, avec une peau dure de couleur nacrée, contenant des graines caractéristiques avec un péricarpe rouge-violacé et une amande vert émeraude.
La récolte des pistaches est généralement biennale et se déroule les années impaires, entre fin août et début septembre. Chaque plante produit de 5 à 15 kilogrammes de "tignosella" (le fruit séché et décortiqué), avec des rendements maximaux de 20 à 30 kg.
VALEURS NUTRITIONNELLES
100 grammes de pistaches décortiquées fournissent environ 600 kilocalories ; elles se composent de lipides (environ 83 %), de protéines (environ 12 %) et de glucides (environ 5 %). Elles contiennent de l'eau, des protéines, des glucides, des fibres, des sucres et de l'amidon ; parmi les minéraux présents se trouvent le calcium, le phosphore, le potassium, le fer, le zinc, le magnésium, le fluor et le cuivre. La pistache est également riche en vitamines A, B1, B2, B3, B5, B6, C et E.
PROPRIÉTÉS
Les pistaches ont de nombreuses propriétés bénéfiques et des bienfaits thérapeutiques, ainsi que nutritionnels. Les pistaches, en effet, favorisent :
La diminution du cholestérol sanguin, grâce à la présence de graisses monoï saturées ;
Être un excellent antioxydant, car elle aide à contrer le vieillissement cellulaire ;
Être antihypertensive, car elle est riche en graisses instaurées (qui aident à maintenir le cholestérol sous contrôle), réduisant ainsi les dommages cardiovasculaires possibles ;
Favoriser l'absorption intestinale ;
Contrer le cholestérol ;
Contrer le diabète ;
Avoir un faible indice glycémique ;
Être riche en oméga-3 et oméga-6 ;
Aider à reconstruire le système nerveux ;
Protéger le corps en renforçant les défenses immunitaires contre les radicaux libres ;
Réduire le risque de tumeurs.
Enfin, l'Organisation mondiale de la Santé recommande de consommer 30 grammes de pistaches par jour, peut-être comme en-cas.
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